一切生物都要它生长，发展和衰老的过程，人类也不例外。但人的寿命长短却有很大差距，有的中老年未老先衰，有的老年人则鹤发童颜，手脚利落，头脑清晰，尤其是思维敏捷，保持着青春活力，甚至在晚年仍有所建树。影响寿命的因素颇多，其中人的智力状况是一个关键因素。

　　科学研究认为，人的智力含有液态智力和晶态智力。以生物学为基础的液态智力，诸如近事记忆力，思维的敏捷度，注意力，反应速度及知觉的整合能力等，人进入老年有所下降，而与知识，经验积累有关的后天获得的晶态智力，如判断力，理解力，思维能力等，老年人则保持相对稳定。随着学习的持续，知识，经验不断积累，创造性思维能力不但不下降，反而逐渐提高。历史上一些高龄学者仍能出成果就是证明。唐代医学家孙思邈百岁完成了医学巨著《千金翼方》，当代气象学家竺可桢在82岁时完成了名著《物候学》。智者寿，这是古今一条重要的养生经验。齐白石享年94岁，他能有如此高寿，主要得益于作画养生。他活到老，学到老，“不要空度”，“一日不学，若混一天”，坚持天天学。读书，写作，作画，书法等脑力活动，能陶冶情感，得以养气和培养积极向上的精神，又是一种持久性的养生活动，能改善和提高日益衰退的液态智力，促进思维灵活，反应敏捷，延缓记忆力衰退。

　　人的智力有它的生理基础，即神经系统特别是电脑，而大脑的合理作用，就会使脑血管经常处于舒展状态，使脑神经细胞得到良好保养，从而促进身心健康，延年益寿。美国学者达亚曼指出，老年人保持智力的最好方法，就是不停地活动，带着兴趣主动地向生命极限挑战。